En chimie, un barboteur est un outil de laboratoire, généralement une minuscule ampoule en verre, utilisé pour maintenir le vide au-dessus d'un récipient de réaction ou pour libérer les gaz de réaction tout en empêchant la réaction d'être contaminée par l'air ou l'humidité.
Comme il s'agit d'une valve unidirectionnelle, le gaz peut sortir d'un liquide (souvent de l'huile ou du mercure) par des bulles, mais l'air ne peut pas y revenir.
Une description plus complète est fournie ci-dessous :
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Atmosphère inerte : Dans les lignes Schlenk ou systèmes comparables, les barboteurs sont fréquemment utilisés pour maintenir une atmosphère inerte, généralement de l'azote ou de l'argon, au cours d'un procédé, empêchant ainsi l'oxydation ou d'autres interactions avec les gaz ambiants.
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Décompression : En cas d'augmentation de pression, ils permettent au gaz de s'échapper du réacteur, évitant ainsi les explosions ou les dommages à la verrerie.
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Clapet anti-retour : Lorsque le débit de gaz est interrompu ou que la pression est abaissée, le liquide contenu dans le barboteur empêche l'air de pénétrer dans le réacteur.
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Indicateur visuel : En faisant barboter le gaz à travers le liquide présent dans le barboteur, les conditions de réaction peuvent être observées.
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Liquides utilisés : Des barboteurs au mercure sont également utilisés, mais l'huile minérale est fréquemment utilisée car elle est moins dangereuse et provoque moins d'éclaboussures que le mercure.
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